Рекультивация нефтезагрязненных почв в Мексиканском заливе

Самый крупный в истории разлив нефти произошел в апреле 2010 года в Мексиканском заливе. Прошло целых 9 лет с момента аварии, а ее последствия на окружающую среду видны до сих пор.

Ученые из Института морских наук Колледжа Вильгельма и Марии в штате Виргиния провели исследования, которые показали, что нефтяное загрязнение все еще влияет на прибрежные соляные болота. Сотрудники Института также выяснили, что ключевую роль в восстановлении болот играют растения.

Спартина

Ученые сравнили чистые и загрязненные соляные болота и обнаружили, что на чистых болотах преобладают два вида растений: Spartina alterniflora (многолетнее травянистое растение, вид рода Спартина, семейства Злаки) и Juncus roemerianus (Ситник Рёмера — многолетнее травянистое растение, вид рода Ситник, семейства Ситниковые).

На поверхности также много одноклеточных организмов, которые ученые называют бентосными микроводорослями, а в корневой зоне плавают и ползают мелкие беспозвоночные — нематоды, улитки, черви и другие.Ученые измерили численность и биомассу этих организмов в сильно загрязненных, умеренно загрязненных и чистых районах бухты Баратария в Луизиане.

Ситник Рёмера

Отбор проб проводился с шестимесячным интервалом между 2011 и 2016 годами. Ранняя выборка показала, что почти все растения в сильно загрязненных участках погибли, а донные микроводоросли и беспозвоночные значительно сократились. Более поздняя выборка показала, что восстановление болот было обусловлено бентосными микроводорослями и спартиной, которые начали демонстрировать значительный рост в течение двух-трех лет.

Только после роста спартины началось заметное восстановление сообщества беспозвоночных. Это объясняется тем, что болотные травы облегчают колонизацию для почвенных организмов, питают пищевую сеть, обеспечивают среду обитания животных, выделяют кислород, связывают почву и замедляют поток воды.

Результаты показывают, что стратегии рекультивации нефтезагрязненных земель после подобных разливов должны включать в себя посадку основных видов растений, таких как спартина.